Tết năm nay, Chu Tuệ quyết định trở về trấn Hòe. Sau đám cưới của Quý Thanh Lộ, cô ấy cũng đi hưởng tuần trăng mật, tiệm hoa đóng cửa khiến Chu Tuệ mất đi nơi làm thêm. Cứ một mình quanh quẩn trong căn biệt thự Lam La Loan rộng lớn, cô lại thấy lòng không yên, nhất là sau cuộc chạm trán đầy kịch tính với Mạnh Hoán Bạch ở buổi tiệc đêm đó. Những hành động gần như mất kiểm soát của anh luôn khiến cô thấp thỏm.
Đúng lúc đó, Chu Kỳ gọi điện hỏi nhỏ xem cô có về ăn Tết không, Chu Tuệ liền đồng ý. Thực ra cô về không phải để gặp lại ba mẹ, mà là vì cô nhớ ông bà ngoại. Suốt ba năm qua, cô chỉ dám lén lút về thăm họ vài lần rồi đi ngay để tránh mặt gia đình. Nghĩ lại hai người già tuổi tác đã cao, thời gian bên cạnh chẳng còn bao lâu, cô thấy mình thật bất hiếu nếu không về đón một cái Tết đoàn viên.
Trước ngày về, Chu Tuệ dẫn em trai đi sắm Tết. Tuy lương giáo viên ở Kinh Bắc không cao nhưng với cuộc sống đơn thân, cô vẫn tích cóp được một khoản dư dả. Cô mua rất nhiều quà cáp cho ông bà, cốt để họ yên tâm rằng cháu gái mình đang sống rất tốt.
Chu Kỳ nhìn đống đồ cô mua mà mắt chữ O mồm chữ A: “Chị ơi, chị phát tài rồi à? Mua cho em cả áo lông vũ xịn thế này!”
Chu Tuệ mỉm cười, đưa hai hộp quà cho em: “Cái này lát nữa em mang về nhà đi.”
Chu Kỳ ngập ngừng: “Chị… chị chỉ về nhà ngoại thôi sao?”
“Ừ, chị ở bên đó chăm sóc ông bà.” Chu Tuệ nhẹ giọng: “Ba mẹ thấy chị cũng chẳng vui vẻ gì đâu.”
“Không phải đâu chị!” Chu Kỳ vội thanh minh: “Thật ra ba mẹ nhớ chị lắm. Mấy năm nay sức khỏe ba yếu đi nhiều vì uống rượu quá độ, bảo đi khám ông ấy cứ nhất quyết không chịu.”
Chu Tuệ lặng đi, lòng trỗi dậy một nỗi giằng xé. Dù mối quan hệ giữa cô và ba mẹ không mấy tốt đẹp, dù họ thiên vị em trai hơn hẳn, nhưng máu mủ tình thâm là thứ không thể chối bỏ. Họ đã nuôi cô ăn học đến hết năm nhất đại học, công bằng mà nói, cũng không phải quá hà khắc.
Kể từ lần đoạn tuyệt ba năm trước, hai bên như thi đua xem ai cứng lòng hơn, đến một tin nhắn hỏi han ngày lễ Tết cũng không hề có. Đây có lẽ là lần kiên trì lâu nhất trong đời Chu Tuệ.