Đêm đó sau khi Hành Tông Ninh trở về, chú Du ra đón. Ban đầu chú cứ ngỡ anh đi tiếp khách, nhưng thấy anh tự lái xe mới biết là anh không uống rượu.
Trên đường đi vào trong Mai Viên, chú Du kể lại chuyện người làm lúc quét dọn không cẩn thận làm rơi chiếc đèn lồng hình con cua, may mà không hỏng, chỉ là đèn không sáng nữa, không biết có phải do hết pin hay không.
Hành Tông Ninh không nói gì. Chú Du vốn là người tinh ý, ông liền hỏi có phải anh đã mời cô gái tặng đèn đi ăn cơm không?
Từ hôm nhìn thấy đôi hoa tai, chú Du đã xâu chuỗi sự việc giữa người tặng đèn và người đánh rơi hoa tai lại với nhau. Gần ba mươi năm mới thấy anh như vậy một lần, ông không kìm được lòng hiếu kỳ.
Hành Tông Ninh cũng thản nhiên thừa nhận: “Phải ạ.”
Hai mắt chú Du sáng rực lên, mừng rỡ ra mặt: “Thế thì hôm nào mời người ta qua nhà dùng bữa đi. Chiếc đèn đó hôm trước chú có xem qua rồi, những năm trăm tệ lận đấy! Một bữa cơm sao đủ lời cảm ơn.” Ông đã bắt đầu tính toán kỹ lưỡng trong lòng.
Hành Tông Ninh bước lên cầu thang, liếc nhìn đôi hoa tai bị trả lại trong tay, đáp một câu: “Chắc là không còn cơ hội nữa đâu.”
Chú Du cũng nhìn thấy thứ trên tay anh, ông lập tức hiểu ra, vẻ mặt kinh ngạc: “Người ta từ chối cháu rồi à? Chưa ra quân đã tử trận rồi sao?”
Chưa ra quân đã tử trận. Cũng xem là vậy đi.
Lần đầu tiên theo đuổi người ta, còn chưa bắt đầu đã vội vã kết thúc.